Gandonou, revelação de 15 anos do Benin, estoura no cenário

As previsões não indicavam tempestade sobre a Silésia neste sábado, quando começou a 12ª Copa do Mundo Sub-20 Feminina da FIFA™. No entanto, os raios caíram repetidas vezes sobre o gramado da Arena Katowice no confronto entre México e Benin. Quase todos os raios saíram dos pés mágicos de uma jogadora que promete ser assunto nos próximos dias: Romaine Gandonou.

Enquanto as companheiras ainda estavam com as pernas bambas, a jovem prodígio, que só vai completar 16 anos em novembro, cortou o gramado e mostrou ao mundo o quanto é especial. A equipe estava contra a parede, perdendo por 2 a 0, até Gandonou entrar em ação, marcando dois gols que desafiaram o andamento da partida, mas que pareceram o resultado natural do seu talento.

"Estou muito feliz por ter marcado dois gols na minha primeira partida", disse à FIFA, depois de sua atuação impressionante. "Vamos continuar trabalhando duro para nos preparar para a nossa segunda partida. O time todo vai dar tudo para vencer e conquistar os três pontos."

Surpreendentemente, apesar do esforço com a corrida constante, a jovem jogadora do AS Tambours FC não parecia nada cansada depois da estreia de seu país na Copa do Mundo Sub-20 Feminina. "Estou me sentindo em ótima forma. Se dissessem que temos que jogar mais 90 minutos agora, eu conseguiria!", disse, sorrindo.

Apesar de o Benin ter levado vantagem física no fim das contas, a equipe ainda precisava converter as chances criadas em frente ao gol. Nesse aspecto, Gandonou correspondeu com folga. Primeiro converteu um pênalti que ela mesma conquistou correndo, e depois, em um lance de qualidade individual, mostrou grande frieza na frente do gol depois de cortar o meio da defesa mexicana.

"Já venho dizendo isso há um tempo, ela é um talento excepcional", entusiasmou-se o técnico Ouzerou Abdoulaye. "Precisamos continuar dando a bola para ela. Há dez jogadoras atrás dela que podem alimentá-la com passes, então, apesar de ser tentador falar só da Romaine, ela também precisa que o time inteiro leve a bola para a frente por ela. Mesmo assim, a qualidade dela é realmente diferente de tudo."

A grande destaque da estreia da competição é direta sobre suas metas: "Meu sonho é ser a artilheira desta Copa do Mundo", disse. "Marquei dois gols na estreia, mas preciso continuar. Na segunda partida, mais uma vez vou fazer tudo que puder para marcar."

Vendo-a em campo, a jovem amazona parece ter algo especial no seu jogo. "Não é um dom. É resultado de muito trabalho", explicou a jovem estrela, que levou merecidamente para casa o troféu de Craque da Partida Visa. "Estou treinando muito e continuando a trabalhar nos meus pontos fracos."

"Ela ainda tem espaço para melhorar, e há vários erros no jogo dela", observou o técnico. "Eu mesmo fui atacante, e consigo ver várias coisas que ela faz que não são boas. No entanto, dadas as qualidades que ela tem numa idade tão jovem, se conseguir continuar progredindo nos próximos dois ou três anos em um ambiente à altura do seu nível, ela pode alcançar todo o seu potencial."

O ex-jogador da seleção está convencido de que sua pupila tem um futuro brilhante pela frente. "O principal trunfo dela é a velocidade. Ela também conduz bem a bola e consegue jogar com as duas pernas. É rápida, tem habilidade e lê bem o jogo. Sempre disse que, se a ajudarmos a se desenvolver direito, ela pode no mínimo vencer o prêmio de Melhor Jogadora do Ano da África. Mas ainda há muito trabalho pela frente."

A Copa do Mundo Sub-20 Feminina da FIFA 2026 mal começou e já viu uma futura estrela estourar no cenário. Com Gandonou em campo, esta tempestade certamente ainda vai ecoar por um bom tempo.