Itália vive sonho após rasgar o roteiro contra os Estados Unidos

Uma virada, três pontos, e uma atuação à altura da Itália. A Azzurrine começou a campanha na Copa do Mundo FIFA Feminina Sub-20 Polônia 2026™ com uma exibição histórica para garantir sua primeira vitória na competição global. E ela veio justamente contra a tricampeã Estados Unidos. As Stars and Stripes entraram em campo como grande favoritas e pareciam caminhar para a vitória depois que Micayla Johnson abriu o placar aos 18 minutos. Mas a equipe de Nicola Matteucci rasgou o roteiro e lutou por uma vitória duramente conquistada. Atrás no placar logo no início da partida, Paola Fadda e Giada Pellegrino Cimo marcaram nos dois lados do intervalo e levaram as italianas ao sonho.

“Sabíamos que não seria um jogo em que dominaríamos por 90 minutos. Sabíamos que teríamos que nos agarrar à partida”, disse Matteucci à FIFA. “Estou muito orgulhoso da atuação e de como encaramos o jogo. Elas jogaram uma grande partida.”

Depois do gol de abertura de Johnson para os Estados Unidos, as italianas mostraram sua raça e lutaram para voltar ao jogo. Elas continuaram a jogar com personalidade e não abriram mão da posse de bola, além de se manterem compactas quando a equipe de Vicky Jepson aumentou a pressão. A Itália não perdeu sua identidade e não teve medo de jogar com caráter.

E elas foram recompensadas pelo esforço aos 40 minutos, quando Fadda empatou o placar depois de se encontrar “no lugar certo, na hora certa”, como ela mesma admitiu à FIFA. “Estou muito feliz por ter marcado. Tive um sentimento estranho e sabia que a oportunidade viria, e disse a mim mesma que precisava marcar.”

A virada aconteceu no segundo tempo. A Itália aumentou o ritmo e passou a encontrar mais espaços, pressionando a defesa dos Estados Unidos. Pellegrino Cimo completou a virada, colocando a Itália à frente por 2 a 1 com um gol que se provaria decisivo numa noite histórica para a equipe europeia.

A atuação impressionante de Azzurra Gallo lhe rendeu o prêmio Visa de Jogadora da Partida. “Fizemos história. Lutamos muito e demos trabalho para os Estados Unidos quando tivemos a chance. A energia da torcida nos ajudou muito”, disse a capitã. “O que faz a diferença no nível internacional é o time: ajudar a companheira quando ela está em dificuldade, apoiar na marcação dupla e fazer aquela corrida extra.”

O começo de algo especial

Para Matteucci, a vitória foi o início perfeito do torneio: “Acho que acabamos de escrever o primeiro capítulo desta aventura, porque este é apenas o primeiro jogo do torneio”, disse o técnico da Itália. “É justo que as meninas aproveitem este momento, porque elas conquistaram isso com muito sacrifício.”

Mas o técnico de 45 anos ficou impressionado com um aspecto em particular. “A equipe tentou manter a posse de bola esta noite e jogou com caráter do primeiro ao 95º minuto”, ele destacou.

Depois do apito final, Gallo fez questão de dividir o crédito com todos que apoiaram a equipe até a Polônia. “Tenho orgulho de cada jogadora do elenco e também de toda a comissão”, disse a capitã, dedicando a vitória à família, às companheiras de equipe e a todos que apoiam a seleção.

Fadda também destacou a importância do espírito de equipe. “Acho que temos um grupo incrível”, disse ela. “Temos uma determinação que realmente não fica atrás de ninguém, e acreditamos em nós mesmas desde o início, mesmo antes de entrarmos em campo. Dissemos a nós mesmas que poderíamos vencer os Estados Unidos, e conseguimos.”

Matteucci vê isso como a maior força de sua equipe: “Nos momentos difíceis, essa mentalidade, mais do que qualquer coisa técnica ou tática, é muito importante. Elas são seres humanos, e as jogadoras se ajudam e encontram uma saída para cada situação.”

Mas Matteucci sabe que sua equipe não pode se acomodar, especialmente numa Copa do Mundo. A Azzurrine enfrenta a Nova Zelândia no segundo jogo do grupo, em busca de manter o início eletrizante no torneio. Por enquanto, porém, a Itália pode aproveitar uma noite especial depois de uma vitória inesquecível e histórica.