México avança e marca encontro com a Nigéria

O México conquistou uma vitória apertada por 1 a 0 sobre a Austrália e cumpriu o primeiro dos objetivos traçados antes da Copa do Mundo Feminina Sub-17 da FIFA™, em andamento, ao avançar à fase eliminatória. O triunfo veio graças à capitã Citlalli Reyes, que marcou aos 35 minutos e agora balançou as redes em dois jogos seguidos.

Ver a armadora correndo com determinação pelo campo, em busca de servir uma companheira ou de arriscar uma finalização, é uma cena familiar para a torcida mexicana.

Depois de entrar em campo contra a Austrália em sua 13ª partida em três edições do torneio mundial, a camisa 10 do El Tri é a recordista de participações na competição: “Nem preciso dizer que estou muito feliz por estar no topo, mas agora estou de olho em coisas ainda maiores”, disse a capitã à FIFA após o apito final no Complexo de Futebol Mohammed VI.

Defender a seleção principal é o maior dos sonhos de Reyes, mas, enquanto isso, ela empresta sua considerável experiência à causa da Sub-17 em solo marroquino.

O México tem motivo para se animar com o fato de jogadoras diferentes terem brilhado nas duas vitórias da equipe na fase de grupos. No triunfo por 3 a 1 sobre o Chile, Bianka Arredondo foi uma das que ganharam as manchetes, com duas assistências, enquanto contra as Junior Matildas o destaque foi Zoe Sanchez, que esteve no centro de boa parte das melhores jogadas ofensivas da equipe, com a joia do Monterrey ajudando a recuperar a posse e a criar chance atrás de chance.

A atuação incansável de Sanchez lhe rendeu o prêmio de Melhor Jogadora da Partida. Radiante, a articuladora expressou satisfação por ter recebido a honraria, mas fez questão de reconhecer o papel das companheiras: “Estou nas nuvens. Embora eu esteja muito orgulhosa de estar aqui, todas as meninas merecem crédito por isso.”

A armadora, que também disputou o torneio do ano passado, acrescentou: “É uma responsabilidade enorme representar meu país no cenário mundial pela segunda vez. Estou dando tudo de mim e recebendo um apoio tremendo da comissão técnica. Não poderia estar mais feliz.”

Apesar da euforia por ter derrotado a Austrália e avançado às oitavas de final, o México sabe bem que precisa melhorar no terço final do campo, depois de ter tido dificuldade para transformar seu domínio em gols. “Em parte, entendo as meninas apressando as coisas na ânsia de liquidar o jogo. Mas não conseguimos converter nossas chances, e esse é um ponto que temos de corrigir”, admitiu o técnico Miguel Gamero.

A recompensa da potência da Concacaf por avançar de seu grupo (pela quinta vez em suas nove participações no torneio) é um encontro com a Nigéria, que também chega ao duelo de quinta-feira com duas vitórias e uma derrota. As Flamingos alcançaram a fase eliminatória depois de terminar empatadas em pontos com a líder e atual campeã, a Coreia do Norte, e com a Polônia, terceira colocada, em um Grupo B muito disputado. As africanas ocidentais não mostraram nervosismo na última rodada e venceram com tranquilidade por 3 a 1 a potência da AFC, que já reinou neste palco em quatro ocasiões.

Antes do duelo por uma vaga nas quartas de final, o grupo mexicano reconhece que provavelmente haverá pouca diferença entre as equipes: “Jogamos com muita intensidade, mas elas também. Esperamos que nossa qualidade técnica faça a diferença”, explicou Gamero.

Quanto à recordista Reyes, ela acredita que o céu é o limite para as norte-americanas e destacou a união do grupo como chave para as chances da equipe: “Não sei até onde somos capazes de ir, mas uma coisa eu digo: se continuarmos fazendo as coisas certas como grupo, temos o que é preciso para fazer algo realmente especial.”

O que muda

Com a vitória por 1 a 0 sobre a Austrália, o México cumpre o primeiro objetivo traçado antes da Copa do Mundo Feminina Sub-17 da FIFA e chega às oitavas de final pela quinta vez em nove participações. Na quinta-feira, encara a Nigéria, que também soma duas vitórias e uma derrota, valendo vaga nas quartas, e precisa melhorar a conversão de chances no terço final.