Nova Caledônia ganha força com a resistência diante da China

Algumas cenas falam por si só, e a testemunhada pelos espectadores reunidos na Arena Sosnowiec no início do intervalo da partida entre Nova Caledônia e China, na segunda-feira, foi tão intrigante quanto reveladora. Em sua estreia no torneio, principalmente para aprender e plenamente conscientes de que enfrentariam adversárias muito mais experientes do que elas na Polônia, a equipe de Leon Waitronyie realizou um verdadeiro feito, e o termo não é exagero, ao conter os muitos ataques chineses e voltar ao vestiário com o placar ainda zerado. Após 45 minutos, as jovens neocaledônias comemoraram juntas antes mesmo de chegarem ao túnel, plenamente conscientes de que haviam conquistado algo notável para os próprios padrões.

"Isso já bastou para nos deixar felizes hoje, porque nosso primeiro objetivo era defender nosso gol, nossas cores e nosso país o máximo possível, e sempre fazer isso juntas, unidas", disse a meio-campista Kheimera Gondou à FIFA. "Nós nos encorajamos do início ao fim, não importa o quê. Mesmo que venham chutes contra nós o tempo todo, não importa. Estamos juntas."

Se conseguiram resistir aos 20 chutes da China no primeiro tempo, foi graças ao notável espírito de equipe, mas também a uma sequência de boas defesas da goleira Elizabeth Aben, que sorria bastante apesar da derrota por 5 a 0 ao final. "Você sempre tem que perseverar, mas também tem que se manter positiva e seguir em frente, seja qual for o resultado", disse a última linha de defesa da Nova Caledônia. "Conseguimos segurar em 0 a 0 no primeiro tempo. É a primeira partida do torneio e isso nos dá força para o restante da jornada."

"Em certo momento, pensei que minha goleira fosse defender tudo", brincou Gondou. "Mas os gols vieram e isso é futebol. É normal."

Após incentivar suas jogadoras incansavelmente e oferecer instruções constantes para ajudá-las a resistir pelo maior tempo possível, a técnica Waitronyie também estava radiante de orgulho ao apito final. "No intervalo, dei um tempo para elas e, quando saíram de campo e vieram até mim, eu disse que tínhamos feito um bom primeiro tempo e que precisávamos manter aquela disciplina", explicou.

No fim, talvez fosse inevitável que a China encontrasse uma forma de furar a defesa, mas, tanto para a técnica quanto para as jogadoras, o resultado não conseguiu apagar a sensação única de jogar em uma Copa do Mundo da FIFA. "Seja qual for o placar, você sempre tem que se divertir e, acima de tudo, aproveitar ao máximo. Esta é uma primeira vez, mas pode ser a última para algumas de nós", concluiu Aben.

E a julgar pelo entusiasmo contagiante que tomou conta das jovens neocaledônias após sua histórica primeira aparição no cenário mundial, elas certamente vão saborear cada momento desta aventura única na Polônia, aconteça o que acontecer nas partidas restantes do grupo, contra Espanha e Nigéria. No futebol, às vezes o que mais importa está em outro lugar.