República Dominicana e El Salvador em ascensão

O futebol feminino na região da Concacaf continua a melhorar, e não há exemplo melhor disso do que o mais recente Ranking Mundial Feminino FIFA/Coca-Cola. El Salvador e a República Dominicana subiram oito posições cada uma, graças aos respectivos desempenhos na primeira fase das eliminatórias para a Copa do Mundo Feminina FIFA 2027™.

Enquanto os destinos das duas seleções nas eliminatórias foram diferentes (El Salvador garantiu vaga na Copa Concacaf W de 2026 e a República Dominicana ficou de fora por pouco), as fortes subidas no ranking são fruto de um trabalho duro que vem de vários anos atrás. Há apenas oito anos, a situação de El Salvador era muito diferente.

As Cuscatlecas não venceram nenhum jogo na primeira rodada das eliminatórias para a Copa da França 2019 e terminaram com saldo de gols de -15. Em dezembro de 2021, o ranking da seleção havia caído para a 119ª posição, mas foi por volta dessa época que a sorte começou a mudar.

Foi quando chegou Eric Acuna, que assumiu não só o comando da seleção principal, mas também das equipes sub-17 e sub-20 de El Salvador. Desde então, ele tem procurado incansavelmente não só em cada canto de El Salvador, mas em todas as partes da América do Norte, para realizar concentrações com jogadoras elegíveis para vestir a camisa azul e branca.

Seu trabalho de recrutamento fortaleceu as equipes de El Salvador em todos os níveis e trouxe mais competitividade interna. O resultado foi uma seleção principal com jogadoras que subiram juntas pelas categorias de base e alcançaram a melhor posição da história do país no ranking, a 78ª, depois da vitória por 3 a 0 sobre Honduras, do triunfo por 13 a 0 contra Barbados e da vitória por 2 a 0 em Trinidad e Tobago nas eliminatórias. A seleção está à beira de conquistar a primeira vaga da história do país em uma Copa do Mundo Feminina, em qualquer categoria de idade, já que uma vitória sobre os Estados Unidos, tetracampeões mundiais, em novembro seria suficiente para fechar a conta.

"Eu amo muito este trabalho, por isso dedico todo o tempo que ele exige", disse Acuna à FIFA em 2025. "Sim, às vezes é difícil. A gente desce de um avião e já embarca em outro, mas acho que criamos uma cultura sólida, com ordem e certeza. Temos a vantagem de ter mais de 2,5 milhões de compatriotas nos Estados Unidos, e também começamos a atuar no Canadá, porque sabemos que entre Toronto e Montreal também temos muitos compatriotas. Não pensem que a gente só encontra as jogadoras e já leva para jogar com a gente.

Nós as trazemos para cá [El Salvador] e as preparamos para que estejam prontas para as eliminatórias." Uma mudança parecida está acontecendo com as seleções femininas da República Dominicana, e o resultado final tem sido uma evolução rápida da seleção principal, que saltou oito posições e chegou à 94ª colocação no ranking, a melhor marca do país em quase dez anos. A seleção caribenha enfrentou de igual para igual o Haiti, que disputou a Copa do Mundo Feminina FIFA 2023™, na primeira fase das eliminatórias, encerrada recentemente, e segurou as vizinhas em um empate por 1 a 1 na última rodada. Apenas um gol separou a República Dominicana de uma vaga inédita na Copa Concacaf W. Outros sucessos recentes incluem uma semifinal no Campeonato Feminino Sub-20 da Concacaf de 2020, seguida da classificação para a primeira Concacaf W Gold Cup, em 2024, quando a seleção superou equipes como Bermudas e Guiana para garantir vaga no torneio de 16 seleções. Assim como El Salvador, a República Dominicana fez um trabalho impressionante ao combinar jogadoras de ascendência dominicana nascidas na Espanha e nos Estados Unidos com as nascidas no país. Esse espírito de união ficou evidente na seleção sub-17 feminina da República Dominicana, que jogou em casa na Copa do Mundo Feminina Sub-17 FIFA 2024™, quando um estádio lotado em Santiago de los Caballeros ajudou a seleção da casa a conquistar um empate por 1 a 1 contra a Nova Zelândia na fase de grupos. "Essa subida no ranking reflete o trabalho contínuo que vem sendo feito na base do futebol feminino no país", disse a técnica da seleção feminina da República Dominicana, Betzaida Ubri, à FIFA. "Essa melhora é resultado de um esforço conjunto entre a federação, a comissão técnica e as jogadoras, que encararam cada etapa do processo com muito comprometimento. Além do ranking, acreditamos que isso demonstra que o futebol feminino dominicano tem uma identidade de jogo mais clara e um futuro empolgante pela frente." Para as seleções femininas da República Dominicana e de El Salvador, não há dúvida de que o melhor ainda está por vir. Crédito da foto: Concacaf