Busari: queremos ser campeãs

Nenhuma seleção africana jamais venceu a Copa do Mundo FIFA Feminina Sub-17™. Nas nove edições até agora, as seleções asiáticas reinaram em seis ocasiões, enquanto as europeias levantaram os outros três títulos.

A Nigéria foi a última representante africana a chegar ao pódio, quando as Flamingos conquistaram o bronze na Índia 2022 após uma vitória nos pênaltis sobre a Alemanha em Navi Mumbai. As representantes do leste africano voltam à fase final este ano buscando subir dois degraus na escada do torneio, com as comandadas de Akeem Busari rumando para o Marrocos 2026.

"Estamos muito animados e queremos ir até lá para fazer das cores verde e branca da Nigéria algo significativo que todo mundo queira olhar", disse Busari à FIFA. "Temos muitos países africanos participando do torneio, e ele ser sediado por um país africano é enorme para mostrarmos que somos um time vencedor e um dos gigantes do futebol africano. Queremos ir até lá e mostrar a classe de que as Flamingos são feitas."

A Nigéria certamente impressionou na fase classificatória. Busari, que assumiu o comando em abril deste ano, viu sua equipe desmontar a Guiné por 11 a 0 no placar agregado de dois jogos em maio, antes de uma vitória por 8 a 5 sobre o Benin garantir a vaga no torneio, ao lado de Gana, Quênia e Zâmbia, dois meses depois.

"Nunca foi um caminho fácil, apesar dos resultados enormes, porque as duas equipes realmente mostraram a qualidade do que são feitas", continuou Busari. "Mas estamos animadas por termos conseguido avançar e representar a África, representar a Nigéria na Copa do Mundo.

"Temos uma equipe flexível, em que todo mundo simplesmente tenta dar o seu melhor. Queremos uma equipe em que todas se ajudem em termos de esforço e conquista. Nossa equipe tem um estilo misto. Podemos jogar com bloco baixo, bloco médio ou bloco alto. É uma equipe flexível, mas ainda em construção. São garotas jovens, então temos que ter um pouco de paciência com elas."

A equipe de Busari vai enfrentar a Polônia na estreia, antes de encarar as estreantes Porto Rico e a bicampeã e atual campeã RPD da Coreia num Grupo B que certamente vai testar o caráter das Flamingos.

"A Polônia é uma equipe muito boa", continuou ele. "Nós as respeitamos como país e pela forma como se classificaram. Vamos mostrar bem quem somos e esperamos um jogo duro delas também. Acho que todo mundo vai assistir a um jogo muito bom.

"Com Porto Rico, vimos atuações brilhantes durante a fase classificatória. Talvez não saibamos tanto sobre elas porque é a primeira vez delas na Copa do Mundo, mas mesmo assim, em todo torneio sempre há uma grande surpresa, grandes diferenças, grandes personalidades e um alto nível de mentalidade. Então, é isso que se deve esperar de todas as equipes participantes. Toda equipe que chega ao Marrocos é campeã.

"Para a RPD da Coreia, todo mundo olha para elas com admiração. São campeãs consistentes, e isso mostra o que fizeram no desenvolvimento de base em seu país, além das excelentes atuações das equipes. Mas, apesar disso, é só uma questão de psicologia. É sobre deixar as jogadoras com a mentalidade de enxergar que estão ambas no mesmo patamar. Não é sobre tática, é sobre mentalidade e caráter.

"Todo mundo que participa do torneio realmente quer ser campeão. Nós também queremos ser campeãs. Estamos trabalhando, toda a nossa equipe está se esforçando e todo mundo está fazendo a sua parte até chegarmos ao torneio. Sei que, quando chegarmos lá, algo bom vai vir ao nosso encontro e a Nigéria vai ter motivo para comemorar."

A tabela de jogos do Marrocos 2026