Espírito de equipe da Itália alimenta corrida inesperada pelo título

Para a Itália, cada jogo na Polônia 2026 significou uma aventura por águas inexploradas. As Azzurrine nunca tinham passado da fase de grupos na Copa do Mundo Feminina Sub-20 da FIFA™, e depois de 14 anos de ausência do torneio, o retorno delas ao cenário mundial já entrou para a história.

No entanto, Nicola Matteucci e suas jogadoras não têm intenção nenhuma de tirar o pé do acelerador. Depois de superar a China por 5 a 4 nos pênaltis, após empate por 1 a 1 no tempo normal nas oitavas de final, a Itália fez uma de suas melhores exibições do torneio nas quartas de final, batendo a Coreia do Sul por 3 a 1. Uma vitória construída sobre qualidade, caráter e espírito de equipe, que levou as Azzurrine às semifinais da competição pela primeira vez na história.

Agora, elas terão que enfrentar de igual para igual uma das melhores seleções do torneio: a Espanha. A Itália pode não ter o mesmo currículo internacional das adversárias antes desta semifinal, mas chega sabendo que já mostrou ter o que é preciso para competir no mais alto nível.

“Frequentemente estivemos no controle dos jogos, e isso me deixa feliz”, disse Matteucci à FIFA depois da vitória sobre a Coreia do Sul. “Todas estão ansiosas para cumprir seu papel e dar tudo o que têm em campo. Elas se esforçam ao máximo e sempre dão o melhor de si.”

É uma filosofia que o técnico manteve ao longo de todo o torneio, e que ficou evidente nas atuações de suas jogadoras. Segundo Matteucci, não há uma jogadora de destaque, mas um time em que todas têm um papel a cumprir. Uma força coletiva que elas mostraram em dobro nos momentos mais difíceis.

Karen Appiah foi uma das principais jogadoras das quartas de final, marcando dois gols e conquistando o prêmio de Craque do Jogo Visa. A atuação dela deu uma nova dimensão ao ataque da Itália, mas ela fez questão de dividir os elogios com as companheiras de equipe.

“Gostaria de dedicar o prêmio de Craque do Jogo e este dia ao meu time, porque trabalhamos muito duro para chegar até aqui juntas”, disse Appiah.

A jovem atacante também falou sobre a confiança que impulsionou o time desde o início. “Acho que a chave para esses resultados tem sido a crença que temos umas nas outras desde o primeiro dia.”

Paola Fadda repetiu o mesmo sentimento, deixando sua marca nas quartas de final com um gol. Para a meio campista, essa conquista é resultado do trabalho duro de todos os dias. “Já fizemos história ao chegar às quartas de final. Nosso lugar nas semifinais é resultado de todo o trabalho duro que fizemos”, disse Fadda. “Todas temos o mesmo objetivo.”

Appiah acredita firmemente que esse objetivo ainda está ao alcance das Azzurrine. “Estamos totalmente focadas no objetivo que temos pela frente. Estamos melhorando dia a dia, um passo de cada vez. Acreditamos umas nas outras.”

As próprias jogadoras mostraram que essa crença é uma das qualidades que definem a Itália na Polônia 2026. O time de Matteucci já superou o que parecia um obstáculo impossível ao chegar às semifinais pela primeira vez na história. Agora elas têm a chance de dar mais um passo significativo pelo país.

As Azzurrine já fizeram história. Mas com a final a apenas um jogo de distância, a jornada da Itália ainda não terminou.