Jess Fishlock leva o jovem Reign às quartas da NWSL

Jess Fishlock fez o último jogo de fase regular da carreira e levou um elenco jovem do Reign às quartas de final dos playoffs da NWSL, a liga de futebol feminino dos Estados Unidos, informou o Seattle Reign FC em 2 de novembro de 2026. O time venceu o Orlando Pride por 1 a 0, diante de mais de 16 mil torcedores em casa, e garantiu a vaga com o oitavo lugar na classificação.

A vitória deu ao Reign mais uma chance de prolongar a última temporada de Fishlock, que encerra a carreira ao fim desta campanha. A próxima partida é eliminatória: quem perder, sai.

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Quem resta da geração que fundou o Reign?

O clube foi conduzido por muito tempo pelas jogadoras que chegaram antes da primeira temporada da NWSL, em 2013: Megan Rapinoe, Lu Barnes e Jess Fishlock. Rapinoe pendurou as chuteiras depois da temporada de 2023, e Barnes seguiu o mesmo caminho em 2025.

Com isso, Fishlock disputou a temporada de 2026 como a única remanescente do elenco original. Agora ela também fez o último jogo de fase regular, mas a carreira ainda não terminou.

Como foi a temporada de Fishlock?

Mesmo afastada por um período longo por causa de lesão, Fishlock terminou a fase regular com quatro gols e uma assistência. Segundo o clube, o maior peso dela nesta temporada esteve fora da súmula: no desenvolvimento das companheiras mais novas.

Há tempos vista como uma jogadora que às vezes parece técnica, Fishlock ajudou a criar em Seattle um ambiente para que as jovens cheguem ao seu potencial. A técnica Laura Harvey disse que o grupo quis vencer o Orlando Pride por si mesmo e também por Fishlock, e que o respeito entre a veterana e as mais novas existe desde o primeiro dia e só cresceu. Harvey contou que se surpreendeu com quantas jogadoras disseram publicamente que queriam ganhar aquele jogo por ela.

O que Fishlock disse sobre as mais jovens?

A veterana disse que a única tristeza da aposentadoria é não ter mais tempo com esse grupo, e que gostaria de passar mais alguns anos acompanhando o crescimento das jogadoras.

“Eu nunca pensei, quando começamos a trazer todas essas meninas, que sentiria tanta alegria em fazer parte de uma geração tão mais jovem, mas elas me dão tanta vida e tanta alegria, e foi um prazer enorme ter minha última temporada com este grupo”, disse Fishlock.

O gol da vitória sobre o Orlando Pride saiu dos pés de Jordyn Bugg, de 20 anos, um dos nomes que o clube aponta como o futuro do elenco. Harvey lembrou que Bugg e outras jogadoras, como Ainsley e Emeri, assumiram o risco em 2024 de comprometer a carreira com o Reign, e disse não ter dúvida de que elas podem ser as porta-bandeiras do clube daqui para a frente.

Quem o Reign enfrenta nas quartas de final?

O Reign viaja ao Sports Illustrated Stadium para enfrentar o Gotham FC, dono do NWSL Shield, o troféu da melhor campanha da fase regular. É jogo único, e quem vencer avança à semifinal.

Fishlock soma oito campanhas de playoffs na carreira e ganha mais uma. Faltam três jogos entre o Reign e o primeiro título da NWSL da história do clube, e pessoas próximas ao elenco dizem desde o começo da temporada que este é o time que Seattle esperava para chegar lá.

O que muda

Para a torcida do Reign, cada jogo dos playoffs pode ser a despedida de Fishlock, a última jogadora do elenco de 2013 ainda em campo. Para o clube, a campanha marca a passagem de bastão: a veterana sai, e jogadoras como Jordyn Bugg passam a carregar o projeto que ela ajudou a construir.