Jogadoras que brilharam na AFCON Feminina

A AFCON Feminina de 2026 terminou no fim de semana passado com o Camarões coroado campeão. As Leoas Indomáveis voltaram para casa com o troféu e vários prêmios individuais. As irmãs Chawinga, Hanane Ait El Haj e Marine Dafeur estiveram entre as atuações de destaque do torneio. O Camarões conquistou sua primeira coroa continental no domingo à noite em Rabat, batendo o Malaui por 3 a 0 na final de uma histórica Copa Africana das Nações Feminina. O Camarões, ao lado do Malaui (finalista em sua estreia na AFCON), de uma Argélia que alcançou o melhor resultado de sua história, e de um Marrocos que se saiu bem diante de sua torcida, garantiram vaga na Copa do Mundo Feminina da FIFA de 2027™. Já a África do Sul e Gana avançaram para o Torneio Repescagem da FIFA. Cada uma dessas seleções pôde contar com talentos excepcionais, capazes de empolgar torcedores dentro e fora do continente. A FIFA analisa de perto as jogadoras que mais impressionaram.

Monique Ngock (Camarões)

"Não estamos dizendo que vamos vencer a AFCON, mas esta é uma nova oportunidade, e temos que aproveitá-la para mostrar um lado diferente de nós mesmas", disse Monique Ngock à FIFA antes do torneio. Essas palavras agora soam extraordinariamente modestas. O Camarões havia recebido uma segunda chance depois de perder inicialmente para a Argélia em dois jogos (3-1) na fase classificatória, mas aproveitou ao máximo essa nova oportunidade, transformando sua campanha em uma caminhada rumo ao título. Ngock esteve no centro de tudo isso. Incansável no meio-campo, impôs-se fisicamente, venceu disputa após disputa e buscou constantemente jogar para frente, iniciando inúmeros ataques. Sua influência em todos os aspectos do jogo foi devidamente reconhecida com o prêmio de Jogadora do Torneio.

Temwa Chawinga (Malaui)

Temwa Chawinga, a mais nova das irmãs Chawinga, terminou como artilheira do torneio graças não só aos seus cinco gols, mas também a duas assistências que a colocaram à frente de Marie Ngah Manga, do Camarões, e de Barbra Banda, da Zâmbia, na classificação. Precisa do início ao fim, a atacante do Kansas City Current (NWSL) marcou duas vezes na impressionante vitória por 3 a 2 sobre a Nigéria e voltou a ser decisiva tanto nas quartas de final quanto nas semifinais. Uma ameaça constante para as defesas adversárias, foi peça central na histórica campanha das Scorchers.

Michaely Bihina (Camarões)

O Camarões sofreu apenas dois gols em seis partidas a caminho do título, e boa parte do crédito pertence à última linha de defesa. A goleira do SL Benfica, Michaely Bihina, ficou invicta depois da fase de grupos, apesar de enfrentar Nigéria, Marrocos e Malaui. Na semifinal contra o Marrocos, a jogadora de 22 anos defendeu o pênalti cobrado no fim da prorrogação por Fatima Tagnaout, antes de defender mais três cobranças na disputa de pênaltis. Fabrice Ondoa, campeão africano em 2017 pelo Camarões, resumiu bem o clima: "Parabéns, meninas. Michaely Bihina, a goleira do povo."

Marine Dafeur (Argélia)

A cobrança de falta primorosa de Marine Dafeur contra o Quênia na fase de grupos pode muito bem ter sido o gol do torneio, e certamente foi a que mais circulou nas redes sociais. Mas a ex-meio-campista do Lille ofereceu muito mais do que um lance espetacular. Ela comandou o jogo da Argélia pelo meio de campo, trazendo inteligência, intensidade e equilíbrio a uma seleção que alcançou pela primeira vez o pódio continental e garantiu sua primeira classificação para a Copa do Mundo Feminina.

Hanane Ait El Haj (Marrocos)

Laterais com perfil ofensivo se tornaram uma marca registrada das seleções de Marrocos, e a capitã Hanane Ait El Haj se encaixa perfeitamente nesse perfil. Com cinco assistências e um gol, foi uma das principais forças das Leoas do Atlas, além de uma líder clara dentro e fora de campo. A nova contratada do Deportivo Alavés serviu suas companheiras repetidas vezes, seja cruzando cedo, seja avançando pela ponta. Espera-se que ela volte a chamar atenção na Copa do Mundo no Brasil.

Tabitha Chawinga (Malaui)

A atacante do OL Lyonnes chegou à primeira AFCON Feminina do Malaui sob o peso de grandes expectativas e correspondeu a elas com folga. Uma referência para as estreantes do torneio, impressionou com sua movimentação incansável na linha de frente. Em vez de ficar restrita à ponta, trocava de posição com frequência com sua irmã Temwa para desorganizar as defesas em uma seleção devastadora nos contra-ataques. Seus quatro gols foram fundamentais para a campanha notável da equipe de Lovemore Fazili e para a classificação para a Copa do Mundo Feminina.

Thembi Kgatlana (África do Sul)

Kgatlana já disputou as edições de 2019 e 2023 da Copa do Mundo Feminina da FIFA e segue na briga por uma terceira participação no cenário global no ano que vem. A Banyana Banyana foi derrotada por 2 a 1 pelo Marrocos nas quartas de final, apesar de um gol de sua principal atacante, mas ainda assim avançará para a fase preliminar do Torneio Repescagem da FIFA. A atacante do Tigres UANL deu tudo de si, como evidenciou a finalização oportunista contra o Burkina Faso que ajudou a África do Sul a sair da fase de grupos. Ao todo, quatro gols confirmaram que Kgatlana voltou a entregar nos momentos decisivos.

Melissa Bethi (Argélia)

Depois de uma temporada de destaque pelo FC Nantes na primeira divisão francesa, Melissa Bethi confirmou nesta AFCON Feminina que também tem talento para brilhar no cenário internacional. Formada nas categorias de base do Lyon, atuou na maior parte do tempo na função de camisa 10 que tanto aprecia, embora também tenha mostrado sua versatilidade ao atuar um pouco mais recuada. A técnica refinada e a visão de jogo da nova jogadora do Washington Spirit levaram sua seleção a outro patamar. Ela deixa o torneio com uma medalha de bronze, um gol na estreia contra o Senegal e muita promessa para a Brasil 2027.

Sakina Ouzraoui (Marrocos)

"Queremos mostrar o nosso futebol no Brasil", disse a atacante marroquina antes do início do torneio, e seu desejo foi atendido: ao chegar às semifinais, as Leoas do Atlas garantiram uma segunda participação consecutiva na Copa do Mundo Feminina da FIFA. A ponta do CD Tenerife foi peça central na boa campanha das anfitriãs. Depois de marcar na estreia contra o Quênia, ela voltou a balançar as redes nas quartas de final contra a África do Sul, ao completar de voleio um cruzamento de Hanane Ait El Haj para carimbar a vaga do Marrocos na Brasil 2027.

Alice Kusi (Gana)

Ao longo do torneio, Kusi patrulhou incansavelmente o lado direito, causando estragos e entregando cruzamentos precisos. Com um pouco mais de sorte de suas companheiras, teria terminado como a jogadora com mais assistências desta AFCON, e por uma boa margem. Suas constantes arrancadas para frente desorganizaram todas as defesas, incluindo as do Camarões e do Malaui, os finalistas, seleções para as quais as Black Queens perderam por um gol de diferença depois de pressioná-las até o fim. A atacante do Al Ahli estará determinada a levar Gana pela fase preliminar do Torneio Repescagem da FIFA e de volta à maior vitrine do futebol mundial pela primeira vez desde 2007.