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O Lorain County Leviathan FC, clube semiprofissional masculino do condado de Lorain, em Ohio, nos Estados Unidos, anunciou na quinta-feira anterior que vai lançar um time de futebol feminino em 2027, como informou o News 5 Cleveland em 8 de novembro de 2026. É o mais recente de uma série de investimentos no esporte feminino no nordeste de Ohio.
O Leviathan manda seus jogos no ForeFront Field, em Avon, a casa do Lake Erie Crushers, equipe de beisebol. A chegada do time semiprofissional masculino ao estádio foi confirmada em 2025, segundo a emissora, e hoje uma faixa na cerca do campo apresenta o condado como “Soccer County, USA”.
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O presidente do clube, Andrew McDonnell, disse ao News 5 Cleveland que a principal descoberta foi o lugar que o clube passou a ocupar na comunidade. O passo seguinte, segundo ele, era claro: juntar a demanda que já existia na região por um time feminino com um grupo de donos capaz de tirá-lo do papel.
O programa mira atletas universitárias, em atividade ou já formadas, que querem continuar se desenvolvendo, competindo e mostrando o próprio futebol. Para McDonnell, falta espaço para elas no nordeste de Ohio.
“Se você é uma jogadora de alto nível que ainda tem capacidade e vontade de jogar, simplesmente não existe lugar para isso na região”, disse.
O Leviathan pretende trabalhar com o Cleveland Astra, com times universitários e com programas de base para montar um caminho contínuo de formação de jogadoras. A ideia do clube é que, quando alguém pensar em futebol, pense no condado de Lorain e no Leviathan.
Em Cleveland, o Cleveland Soccer Group anunciou que levaria à cidade um time feminino de segunda divisão, com o objetivo de abrir oportunidades para atletas de elite. Em maio, o grupo revelou o nome da equipe: Astra. O clube vai disputar a WPSL Pro, liga nova criada para preencher o vazio entre o futebol amador e as equipes profissionais da primeira linha.
A cofundadora do Astra, Gina Prodan Kelly, contou à emissora que a primeira reação foi de desconfiança com o esporte feminino. O cenário mudou ao longo da primeira campanha de vendas, que reuniu 16 mil depósitos para ingressos de temporada. O time ainda procura construir ou encontrar um lugar fixo para jogar.
Para Prodan Kelly, o apoio ao esporte feminino ganha força no nordeste de Ohio, com o lançamento do Astra, a chegada de um time da WNBA e agora a entrada de clubes como o Leviathan. Ela compara o momento do futebol feminino a uma partida de beisebol: já não é o começo, mas ainda é algo como a segunda entrada, com o embalo crescendo.
Para a atleta que sai da universidade no nordeste de Ohio, a região passa a ter dois destinos para continuar jogando em nível alto: o time feminino do Leviathan, a partir de 2027, e o Astra, na WPSL Pro. Os dois clubes pretendem trabalhar juntos, e os 16 mil depósitos da primeira campanha do Astra mostram que há público disposto a pagar para ver, um sinal que interessa a quem acompanha os negócios da modalidade em Mercado.
O clube anunciou o lançamento da equipe para 2027.
Na WPSL Pro, liga nova pensada para ficar entre o futebol amador e as equipes profissionais da primeira linha.
A primeira campanha de vendas do clube reuniu 16 mil depósitos para ingressos de temporada.