Os melhores momentos da AFC na Copa do Mundo Feminina Sub-20 da FIFA

Com quatro títulos cada, Europa e Ásia lideram como as confederações mais bem-sucedidas da Copa do Mundo Feminina Sub-20 da FIFA™. Já em relação a nações que disputaram a final, porém, a Ásia é imbatível. Os três títulos da Coreia do Norte a colocam empatada com Alemanha e Estados Unidos como as maiores campeãs da história do torneio, enquanto o Japão provou o sabor do título na França 2018. Notavelmente, uma nação asiática chegou pelo menos às semifinais em todas as edições do torneio, com exceção da primeira, em 2002. Tendo conquistado três dos últimos quatro títulos, o quinteto de representantes da Ásia na Polônia 2026, China, Japão, Coreia do Norte e Coreia do Sul, entra na vitrine global do futebol jovem feminino com credenciais sérias. Aqui, a FIFA traça o perfil de alguns dos momentos mágicos vividos pelo continente no torneio ao longo dos anos.

O dragão desperta

A cavalo de uma era inicial em que o torneio migrou do formato Sub-19 para o atual Sub-20, a China despontou rapidamente como uma das seleções mais fortes da Ásia. Impulsionada por sediar a edição inaugural da Copa do Mundo Feminina da FIFA™ em 1991, essa jovem geração de talentos chineses cresceu inspirada pela seleção principal, que chegou às semifinais em edições consecutivas do torneio, em 1995 e 1999. Numa era de ouro do futebol feminino na China, a seleção terminou em segundo lugar na fase de grupos da Tailândia 2004, atrás de um Brasil que a derrubou na última rodada com gols das então promessas Marta e Cristiane. Depois de derrotar o Canadá nas quartas de final, a China surpreendeu o Brasil por 2 a 0 nas semifinais e garantiu vaga na decisão contra a Alemanha, em Bangcoc. Ali, a seleção europeia triunfou com uma vitória por 2 a 0, mas as sementes de novas conquistas já haviam sido plantadas. Dois anos depois, a China voltou ao torneio como atual campeã asiática e passou tranquila por um grupo com Finlândia, Nigéria e Canadá. A Rússia foi então derrotada, em uma partida na qual Ma Xiaoxu, que se tornaria uma das maiores jogadoras da história do seu país e hoje é auxiliar técnica da seleção, marcou pela quarta partida seguida. Uma vitória nos pênaltis contra a força dos Estados Unidos nas semifinais garantiu um encontro em Moscou com a também potência asiática Coreia do Norte na final. Aquele confronto foi uma espécie de ponto de virada para as duas seleções, com as norte-coreanas se mostrando fortes demais e dando início a uma sequência de sucesso sustentado, mais sobre isso adiante, enquanto a China não voltou a avançar da fase de grupos desde então. Ainda assim, a seleção chega à Polônia 2026 com esperanças renovadas de que uma retomada esteja próxima, como a técnica Wang Jun disse recentemente à FIFA.

Sucesso revelação

Depois de não se classificar para as duas primeiras edições, a Coreia do Norte tomou de assalto o torneio em sua estreia, em 2006. Depois de passar tranquila por um grupo que tinha a atual campeã Alemanha, com três vitórias seguidas, dez gols marcados e nenhum sofrido, a seleção superou a França por 2 a 1 nas quartas de final. Um gol de Ri Un-hyang no fim do jogo foi suficiente para superar o Brasil nas semifinais, antes de a seleção golear a China por notáveis 5 a 0 na final. Aquele placar estonteante segue sendo a maior vitória em uma decisão nos 24 anos de história do torneio e marcou o início de um longo período de domínio da potência do leste asiático.

Coreia do Norte no bicampeonato

Depois daquele título revelação em 2006, a Coreia do Norte chegou pelo menos às quartas de final nas quatro edições seguintes, até finalmente conquistar a segunda estrela na Papua Nova Guiné 2016. Outra fase de grupos perfeita antecedeu duas vitórias na prorrogação, contra a Espanha nas quartas e depois os Estados Unidos nas semifinais, e a seleção garantiu vaga na decisão contra uma França que a havia superado na disputa pelo terceiro lugar dois anos antes. A situação se inverteu em Port Moresby, quando a Coreia do Norte se recuperou de sair atrás no placar logo no início, marcou três gols e chegou a um título de distância do recorde de três taças de Estados Unidos e Alemanha.

Triunfo das jovens Nadeshiko

A França 2018 viu surgir a primeira nova campeã desde 2006, quando o Japão finalmente se juntou ao grupo de vencedoras. Depois de terminar em terceiro lugar em duas das três edições anteriores, aquele torneio marcaria o início de uma sequência de três finais seguidas, embora aquele continue sendo o único título japonês até hoje. Um Japão repleto de estrelas, com futuras internacionais como Fuka Nagano, Hinata Miyazawa, artilheira da Copa do Mundo Feminina da FIFA 2023™, Hana Takahashi, Moeka Minami e Riko Ueki, terminou em segundo lugar na fase de grupos, atrás da Espanha. Vitórias por dois gols de diferença sobre a Alemanha nas quartas e depois a Inglaterra nas semifinais armaram uma revanche contra a Espanha na decisão. Ali, gols de Miyazawa, Nagano e Saori Takarada levaram as jovens Nadeshiko a uma vitória tranquila por 3 a 1 em Vannes.

O futebol total alimenta mais sucesso

A Colômbia 2024 viu a Coreia do Norte conquistar o terceiro título, igualando o recorde. Não foram apenas as vitórias que se destacaram, mas a maneira como foram construídas. Aquela era uma seleção extraordinária em todos os aspectos, com qualidade técnica excepcional, recursos físicos praticamente ilimitados e um técnico enigmático, o atual comandante da seleção principal Ri Song-ho, que não aceitava nada menos que a perfeição. E foi exatamente perfeição o que ele obteve, com as norte-coreanas emplacando sete vitórias seguidas, marcando 25 gols e sofrendo apenas quatro em três semanas mágicas nas cidades de Cali, Medellín e Bogotá. O núcleo daquele grupo, incluindo Choe Il-son, vencedora da Bola de Ouro e Chuteira de Ouro adidas, já acumula diversas convocações para a seleção principal e parece destinado a formar a espinha dorsal de uma equipe entre as favoritas ao título na Copa do Mundo Feminina da FIFA Brasil 2027™ no ano que vem.