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Sam Kerr conquistou seu segundo NWSL Shield, troféu do time que termina em primeiro na fase regular da liga de futebol feminino dos Estados Unidos, ao ajudar o Gotham FC a vencer o Utah Royals por 2 a 0 na segunda-feira, pelo horário do leste da Austrália, como informou o Football360 em 2 de novembro de 2026.
O primeiro Shield da atacante de 33 anos, capitã das Matildas, a seleção da Austrália, veio em 2013, com o Western New York Flash, na temporada de estreia da NWSL. O de agora é inédito para o Gotham e chegou quatro meses depois de ela deixar o Chelsea, da Inglaterra, para voltar aos Estados Unidos.
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O Gotham entrou na rodada final, o Decision Day, precisando apenas de um empate contra o Utah Royals, enquanto o San Diego Wave ainda disputava o troféu. Com a vitória, o time fechou a fase regular com 61 pontos, recorde do clube, e 18 vitórias em 30 jogos.
A volta aos Estados Unidos levou Kerr ao clube que ela defendeu de 2015 a 2017, quando o Gotham se chamava Sky Blue FC. Naquela passagem, ela se firmou como uma das atacantes mais temidas da NWSL. Em 2017, ganhou a Golden Boot, prêmio de artilheira, e foi eleita MVP, a melhor jogadora da liga, com 17 gols, recorde à época.
Depois, pelo Chicago Red Stars, somou mais duas Golden Boots e outro prêmio de MVP, antes de se transferir para o Chelsea em 2020.
Com o novo Shield, a atacante soma 16 grandes títulos por clubes na carreira adulta, conquistados na Austrália, na Inglaterra e nos Estados Unidos.
A maior parte veio no Chelsea, onde ela marcou 116 gols em seis anos e meio: cinco títulos da WSL, a liga inglesa, três FA Cups, três League Cups e uma Community Shield.
Na Austrália, Kerr venceu a A-League Women de 2012-13 com o Sydney FC e a Premiership de 2014 com o Perth Glory.
O clube que Kerr reencontrou terminou a NWSL de 2022 na última colocação, com apenas quatro vitórias. A virada veio com o técnico espanhol Juan Carlos Amoros.
O Gotham ganhou o NWSL Championship pela primeira vez em 2023 e de novo em 2025, além da primeira edição da CONCACAF W Champions Cup. Em 2026, levou pela primeira vez a NWSL Challenge Cup e, agora, o Shield, o que completa cinco grandes troféus em três anos.
“Pelo menos por uma semana, somos campeões do NWSL Championship, campeões da NWSL Challenge Cup e agora campeões do NWSL Shield, o que significa que, basicamente, vencemos tudo, e vamos tentar ganhar o campeonato de novo”, disse Amoros.
O Shield não encerra a temporada de Sam Kerr: o Gotham entra nos playoffs da NWSL como primeiro cabeça de chave, com mando de campo nas duas primeiras rodadas, em busca do terceiro Championship em quatro temporadas.
É a última rodada da fase regular da NWSL, criada em 2023. As 16 equipes jogam ao mesmo tempo, em oito partidas, e a disputa pelo Shield, as vagas nos playoffs e a classificação final podem ficar em aberto até o apito final.
Os oito primeiros colocados da fase regular. No Decision Day de 2026, três clubes brigaram pela última vaga.