“Nível mundial”, Appiah volta a acertar a marca da cal por Gana

Às vezes, o raio cai duas vezes no mesmo lugar. Jessica Appiah marcou o pênalti decisivo contra o Senegal que levou Gana à Copa do Mundo Feminina Sub-17 da FIFA Marrocos 2026™, e agora repetiu o feito para levar as Black Maidens, com dez jogadoras, a passar pela Argentina e chegar às quartas de final do torneio.

“Estou me sentindo bem agora. Estou muito, muito feliz”, disse à FIFA a melhor jogadora da partida, momentos depois de converter da marca do pênalti. “Agradecemos a Deus pela nossa vitória. Estamos prontas para quem vier, e vamos vencer.”

Appiah estava numa missão solitária para levar Gana às quartas de final. A camisa 6 mostrou uma tranquilidade excepcional para cortar para a perna esquerda e colocar a bola no canto, abrindo o placar aos 16 minutos, enquanto suas arrancadas velocíssimas e o drible curto, assim como no segundo jogo da fase de grupos, contra o Brasil, aterrorizaram a defesa argentina.

“Ela é uma superestrela, uma jogadora brilhante”, afirmou Priscilla Mensah. “O impacto dela no time é muito grande, então daqui para a frente ela vai nos ajudar.”

Aquele gol parecia ter resolvido a partida, até que o cartão vermelho para Hajara Adam, aos 77 minutos, virou o embalo para o lado das alviceleste. Nove minutos depois, uma bola alçada na área encontrou Mercedes Diz, que empatou de cabeça. A disputa foi decidida nos pênaltis: Oriana Gomez desperdiçou a segunda cobrança da Argentina, enquanto Gana acertou todas e avançou.

“Estou encantado, como sempre”, disse o técnico de Gana, Joe Nana Adarkwa. “Dá para ver nas comemorações que perdi a voz, mas estou bem.

“No nosso jogo contra o Senegal, que nos trouxe a este torneio, ela marcou o último pênalti, e hoje também. Estou feliz pela menina. A Jessica é uma jogadora de nível mundial, ela é fantástica.

“Somos um time técnico, mas nossas jogadoras foram bem, porque, se você não for tático quando está dez contra onze, perde o jogo. Mas, graças a Deus, as jogadoras jogaram de acordo com as nossas instruções e empatamos. Estou feliz pelas minhas meninas, porque, se você as orienta, elas chegam lá.”

Cynthia Obinsrewuo também foi peça central no sucesso de Gana: deu a assistência para o gol de Appiah e, da mesma forma, desnorteou a defesa da Albiceleste com sua velocidade e seus truques.

“Estou muito feliz. O jogo não foi fácil, mas demos o nosso melhor”, disse ela. “Nós nos motivamos [depois do cartão vermelho] para conseguir chegar aqui.”

“Somos unidas, trabalhamos juntas, então merecemos o que está acontecendo agora”, acrescentou Mensah. “O time está muito feliz, e espero que possamos ir mais longe, vencer mais jogos e, quem sabe, ganhar o troféu.”

A recompensa de Gana por chegar às quartas de final pela quinta vez seguida será um duelo contra o Quênia ou o Japão. Para Adarkwa, pouco importa quem será o adversário do seu time: o planejamento meticuloso que o levou até aqui vai continuar de qualquer forma.

“Vamos ver quem é o nosso adversário e, então, vamos sentar e planejar para ele”, continuou Adarkwa. “Daqui em diante, todo time é forte, então vamos descansar e planejar. Seja quem for o próximo, Gana vai para cima dele.”

O que muda

Gana está nas quartas de final da Copa do Mundo Feminina Sub-17 da FIFA Marrocos 2026 pela quinta vez seguida e vai enfrentar o Quênia ou o Japão. A classificação confirma Jessica Appiah como peça decisiva das Black Maidens: autora do gol no tempo normal, ela converteu o último pênalti da disputa, como já tinha feito contra o Senegal no jogo que valeu a vaga no Mundial.